Rețetă pentru Varză Murată: Tradiția românească sugerează că varza se pune la murat între sărbătorile Sfântului Dumitru și Sfântului Andrei. Aceasta permite ca varza murată să fie gata fie pentru Postul Crăciunului, fie să se păstreze proaspătă pentru Postul Paștelui.
### Alegerea verzei
Varza trebuie să fie bine coaptă, densă, cu foi subțiri și albe, potrivită pentru sarmale. Pentru saramură, la fiecare 10 litri de apă se adaugă 500 grame de sare grunjoasă de murături.
### Pregătirea butoiului
Spală bine butoiul și usucă-l. Așază pe fundul lui câțiva butuci scurți de lemn, apoi adaugă condimentele: crenguțe de cimbru, mărar uscat și boabe de piper în săculețe de tifon. Adaugă, de asemenea, morcovi și țelină tăiate rondele și fâșii de hrean. Sfecla roșie poate fi adăugată pentru a da o nuanță roz, iar boabele de porumb oferă o tentă galben-aurie verzei.
### Așezarea verzei în butoi
Fiecare varză se taie la cotor și se scobește ușor, adăugând un vârf de sare în interior. Așază verzele în butoi cu cotorul în sus, apasă-le bine, apoi pune deasupra un grătar de lemn și presează-l cu pietre curate de râu. Acoperă cu un șervet curat și lasă butoiul așa timp de două zile.
### Pregătirea și turnarea saramurii
În acest timp, pregătește saramura: dizolvă complet sarea în apă. După ce cele două zile au trecut, toarnă saramura peste verze, reasigură grătarul de lemn și pietrele, apoi pune capacul.
### Procesul de pritocire
Varza murată necesită pritocire în primele zile. De trei sau patru ori în prima săptămână, îndepărtează spuma formată, scoate pietrele și grătarul, apoi spală și usucă butoiul în interior. Folosește un furtun pentru a sufla aer în saramură, facilitând astfel procesul de fermentare.
### Fermentarea verzei
Lacto-fermentația transformă varza într-un aliment conservat natural. Bacteriile benefice Lactobacillus, prezente și în iaurt, contribuie la acest proces, transformând zaharurile din varză în acid lactic, care protejează împotriva bacteriilor dăunătoare și este benefic pentru sănătate.
